Catnip para gatos, parece algo nuevo, lleno de novedad y curiosidad, pero la verdad es que este recurso usado por veterinarios, etólogos y dueños de mascotas durante muchos años tiene grandes beneficios para la salud y bienestar de las mascotas felinas en casa.
El catnip, también conocido como "nepeta cataria," es una planta herbácea que ha sido utilizada durante siglos por sus efectos en los gatos. Esta hierba, originaria de Europa y Asia, contiene un compuesto químico llamado nepetalactona, que actúa como un estimulante natural para muchos felinos domésticos y puede actuar como tranquilizante o euforizante.
Detalles de los efectos del catnip en los gatos
Los efectos del catnip en los gatos pueden ser variados, aseguran los veterinarios y estudios en el tema, pero, generalmente incluyen una respuesta de excitación y euforia en los michis.
Los gatos suelen frotarse contra la planta, masticarla o simplemente olfatearla, según la forma como se le haya dado, lo que puede llevar a comportamientos como revolcarse, salivar y jugar de manera frenética.
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Estos efectos suelen durar alrededor de 10-15 minutos y luego desaparecen.Los gatos suelen mostrar un interés renovado en el catnip después de un período de descanso.
Beneficios del catnip en los gatos
El catnip es beneficioso para los gatos en varios aspectos. En primer lugar, proporciona una forma de estimulación y enriquecimiento ambiental, lo que puede ser especialmente útil para gatos que pasan mucho tiempo en interiores y necesitan estimulación mental y física.
Además, puede ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad en algunos gatos, lo que lo convierte en una herramienta útil en situaciones como mudanzas, visitas al veterinario o la introducción de un nuevo gato en el hogar.
En cuanto a la frecuencia de consumo, no existe una regla estricta. Los efectos del catnip no son adictivos ni perjudiciales para los gatos, por lo que no hay restricciones sobre la cantidad de catnip que pueden consumir. Sin embargo, para evitar que los gatos se acostumbren demasiado rápido a sus efectos, es aconsejable limitar su exposición a unas pocas veces a la semana o en sesiones de juego controladas.
Catnip paragatos. (Fuente: YouTube).
Diferencia entre el catnip y la hierba gatera
Es importante destacar que el catnip es diferente de la hierba gatera, también conocida como "valeriana felina" o "catmint" (nepeta mussinii). Ambas plantas pertenecen al género Nepeta y producen efectos similares en los gatos debido a la presencia de nepetalactona tanto en su presentación fresca como procesada.
Sin embargo, el catnip (nepeta cataria) tiende a ser más efectivo en la mayoría de los gatos, mientras que la hierba gatera (nepeta mussinii) puede tener un efecto más suave.
Algunos gatos pueden preferir una sobre la otra, por lo que es recomendable probar ambas para determinar cuál responde mejor a las preferencias de su gato. En cualquier caso, tanto el catnip como la hierba gatera pueden ser una adición divertida y beneficiosa para la vida de su felino.