Roger Federer, quien ha declarado ser "fan" de Rafael Nadal, compartió su admiración y respeto mediante una carta publicada en sus redes sociales, la cual movilizó a todos sus seguidores.
Sucede que Rafel Nadal, quien fue derrotado por Botic Van de Zandschulp en el primer duelo de singles en la serie con Países Bajos durante los cuartos de final de la Copa Davis de Málaga, jugó su último partido como tenista profesional y por eso Roger Federer le hizo una especial dedicatoria: “Me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría”.
Los dos gigantes del tenis se enfrentaron 40 veces a lo largo de sus carreras, con 24 victorias para Nadal y 16 para Federer. En la carta, Federer recuerda cómo Nadal lo empujó a mejorar constantemente: “Me ganaste… mucho. En la arcilla, sentí que jugaba en tu patio. Me hiciste replantear mi juego, incluso cambiar el tamaño de la cabeza de la raqueta”.
Federer también rememoró el inicio de su rivalidad, después del Abierto de Australia 2004, cuando alcanzó el número uno del mundo. “Estaba en la cima. Dos meses más tarde, entraste en la cancha de Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando los bíceps y me ganaste de manera convincente. Todo ese ruido sobre ti no era solo publicidad”, relata Federer.
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El suizo de 20 Grand Slams y siete títulos de Wimbledon también recordó dos exhibiciones históricas: “Jugamos ese partido mitad hierba, mitad tierra batida y rompimos el récord de asistencia de todos los tiempos frente a más de 50.000 espectadores en Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Nos cansábamos en la pista y, a veces, teníamos que sostenernos durante las entregas de trofeos”.
Federer elogió la impresionante trayectoria de Nadal: “Veinte años después, Rafa, tengo que decir: ¡Qué increíble racha has tenido! Incluyendo 14 Roland Garros ¡Histórico! Hiciste que España y el mundo del tenis se sintieran orgullosos”, escribió, destacando los 22 Majors de Nadal, sus cinco Copas Davis y dos medallas olímpicas.
En las líneas finales, Federer recordó su último juego junto a Nadal en el dobles de la Laver Cup en Londres 2022: “Significó todo para mí que estuvieras a mi lado, no como rival, sino como compañero. Compartir esa noche y esas lágrimas será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera”.
Finalmente, Federer, quien fue líder del ATP durante 310 semanas, concluyó: “Quiero que sepas que tu viejo amigo siempre seguirá animándote con lo que hagas a continuación. Un saludo, tu fan Roger”.
En conclusión, este emotivo homenaje de Roger Federer a Rafael Nadal, dos de los más grandes en la historia del tenis, causó un fuerte revuelo y movilizó a propios y ajenos