Boca Juniors vivió su primera derrota en la Copa Libertadores 2026. En el Mineirão, Cruzeiro se impuso 1-0 con gol de Néiser Villarreal a los 82 minutos, en un partido condicionado por la expulsión de Adam Bareiro en el cierre del primer tiempo. El delantero paraguayo recibió dos amarillas discutidas y dejó al equipo de Claudio Úbeda con un hombre menos durante más de 45 minutos. La caída cortó una racha de 14 partidos sin perder.
El arbitraje de Esteban Ostojich fue el centro de las críticas. Desde los primeros minutos mostró un criterio celoso, amonestando a Leandro Paredes a los seis minutos y repartiendo tarjetas en exceso. La segunda amarilla a Bareiro fue considerada desproporcionada por Úbeda y los jugadores, que señalaron que el juez “condicionó” el partido. El propio Bareiro pidió disculpas en redes sociales, reconociendo que debía controlar mejor sus reacciones en partidos de alta tensión.
Más allá del arbitraje, Boca mostró limitaciones futbolísticas: no pateó al arco en todo el partido y se replegó demasiado tras la expulsión. Úbeda intentó reforzar la defensa con Figal y Zeballos, pero el equipo perdió oxígeno y confianza. La falta de lectura en momentos cruciales vuelve a ser una cuenta pendiente para el entrenador, que deberá ajustar su estrategia si quiere que Boca trascienda en la Copa.
La derrota también expone una deuda histórica: Boca lleva 10 partidos consecutivos sin ganar en Brasil, un contraste con épocas de mayor bonanza en la Libertadores, cuando imponía respeto en ese territorio. La Bombonera deberá convertirse en fortaleza para compensar esa falencia y asegurar la clasificación a octavos.
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Boca no debe enloquecerse. La derrota en Belo Horizonte fue su primera noche de Copa estrictamente original: polémicas, arbitraje discutido, fricciones y un clima hostil. Adaptarse a estos escenarios es parte del aprendizaje si la intención es llegar lejos en la competencia continental. El desafío para Úbeda será transformar la bronca en energía competitiva y devolverle al equipo la confianza que lo llevó a encadenar 14 partidos invictos.