En un mundo donde la naturaleza lucha por sobrevivir, las plantas no son la excepción. Según el último informe del Estado Mundial de las Plantas y los Hongos, elaborado por un equipo internacional de 200 científicos de 42 países, la situación es alarmante: tres de cada cuatro plantas aún sin describir están amenazadas y corren el riesgo de desvanecerse en la historia.
Pero eso no es todo, ya que en su último informe de 2023, los científicos han puesto el foco en las plantas con flores. ¿El resultado? Un impactante 45% de estas especies podría estar al borde de la desaparición.
¿Qué está sucediendo? Los cambios en la biodiversidad, impulsados por la huella del ser humano, están afectando a nuestro mundo vegetal de manera sin precedentes. Las plantas, esas guardianas silenciosas de la vida en la Tierra, enfrentan una crisis urgente.
Las orquídeas, las piperáceas (que incluyen la pimienta negra) y las bromelia´ceas (con la famosa piña) están entre las más amenazadas. Además, se ha descubierto que las plantas con flores en climas subtropicales corren un mayor riesgo que aquellas de climas templados o desérticos.
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Pero aquí está la verdadera alarma: 3 de cada 4 plantas aún sin descripción ya están en peligro. El ritmo actual de descripción de especies podría llevar 40 años para nombrarlas todas. Y, según los científicos, hasta 100.000 especies de plantas vasculares esperan ser descubiertas, de las cuales al menos 75.000 podrían estar en peligro de extinción.
10 plantas en peligro crítico de extinción
De las más de 66.500 especies de plantas registradas en la Lista Roja de Especies Amenazadas, más de 5.700 están en riesgo crítico de extinción. A continuación, presento algunos ejemplos:
Lirio da serra (Iris boissieri): El lirio da serra, endémico de la región mediterránea, sufre la pérdida de su hábitat y la competencia con especies invasoras.
Sabina (Juniperus saxicola): Esta especie de enebro, que crece en zonas montañosas, está amenazada por la degradación del suelo y la tala.
Cactus de Brasil (Estevesia alex-bragae): Este cactus, endémico de Brasil, enfrenta amenazas debido a la degradación de su hábitat natural.
Margarita de Jandía (Argyranthemum winteri): Esta margarita, nativa de las Islas Canarias, enfrenta amenazas debido a la urbanización y la introducción de especies exóticas.
Pitahaya (Leptocereus leonii): La pitahaya, también conocida como cactus columnar, se encuentra en peligro debido a la pérdida de su entorno natural y la recolección excesiva.
Magnolia longipedunculata: Esta magnolia, que se encuentra en China, está amenazada por la tala y la fragmentación del bosque.
Hibiscus (Hibiscus brackenridge): El hibiscus, también conocido como ma’o hau hele, se encuentra en riesgo debido a la pérdida de su hábitat costero.
Gardenia de Háwai (Gardenia brighamii): Esta gardenia, nativa de Hawái, está en peligro debido a la degradación del suelo y la competencia con especies invasoras.
Café Marrón (Ramosmania rodriguesii): El café marrón, endémico de las Islas Mascareñas, enfrenta amenazas debido a la pérdida de su hábitat forestal.
Aloe classenii: El aloe classenii, originario de Madagascar, está en peligro debido a la recolección ilegal y la degradación de su hábitat.
Cada uno de nosotros puede marcar la diferencia. Desde plantar un cactus en nuestro jardín hasta apoyar proyectos de conservación, nuestras acciones cuentan. Juntos, podemos salvar estas joyas botánicas y preservar la riqueza natural que nos rodea.