La equinoterapia también conocida como terapia asistida por caballos, es una forma de utilizar los beneficios de la equitación con el fin de tratar diversas condiciones. Entre ellas se destacan la parálisis cerebral, trastornos del espectro austista, lesiones cerebrales traumáticas y trastornos de desarrollo y emocionales.
Se trata de un tratamiento complementario que utiliza los movimientos de un caballo para lograr las respuestas deseadas en una persona con capacidades limitadas, y así mejorar su calidad de vida. A través de la equiniterapia se intenta fortalecer el desarrollo cognitivo, físico, emocional, social y ocupacional. A continuación, te contaremos cómo surgió y sus beneficios demostrados.
Orígenes de la equinoterapia
En tiempos antiguos, en Grecia, Hipócrates reconocía los beneficios de los caballos en la salud y el bienestar humano. En su libro “Las dietas”, aconsejaba la equitación para regenerar y preservar el cuerpo de muchas dolencias y sobre todo en el tratamiento del insomnio.
Además de eso, afirmaba que esta actividad practicada al aire libre, hace que los músculos mejoren su tono.
Más acá en el tiempo, en el Hospital Universitario de Oxford en 1917, se fundó el primer grupo de equinoterapia para atender el gran número de heridos de la primera Guerra Mundial.
En tanto, en Argentina, la pionera de esta disciplina fue María de los Ángeles Kalbermatter, quien en 1978 decidía fundar la primera Asociación Argentina de Actividades Ecuestres para Discapacitados (AAAEPAD). Fue luego de haber tenido que ser sometida a la amputación de una pierna como consecuencia de un cáncer.
Principios y beneficios de la equinoterapia
Esta actividad se basa en tres principios terapéuticos que actúan sobre el jinete. Estos son: la trasmisión del calor corporal, la transmisión de impulsos rítmicos y la transmisión de un patrón de locomoción equivalente al patrón fisiológico de la marcha humana.
Los movimientos tridimensionales y rítmicos del caballo son similares a los de caminar. Por esa razón, beneficia la postura, el equilibrio y la coordinación de los pacientes. Además, la interacción con el animal fomenta la confianza, la autoestima y las habilidades sociales.
Los expertos aseguran que uno de los beneficios más importantes de la equinoterapia es que impacta positivamente en lo psicológico. Esto se genera gracias al calor y el movimiento de “mecer” que predispone a la relajación y a lo vincular.